Benefits of Walking

The latest research shows that sitting may be more harmful to your health than smoking. Getting up off the couch and going for a walk can put you well on your way to preventing everything from heart disease and diabetes to high blood pressure, depression, memory problems, and more.

Of course, you probably know that any physical activity, including walking, is a boon to your overall health. But walking in particular comes with a host of benefits. Here's a list of five that may surprise you.

1. It counteracts the effects of weight-promoting genes. Harvard researchers looked at 32 obesity-promoting genes in over 12,000 people to determine how much these genes actually contribute to body weight. They then discovered that, among the study participants who walked briskly for about an hour a day, the effects of those genes were cut in half.

2. It helps tame a sweet tooth. A pair of studies from the University of Exeter found that a 15-minute walk can curb cravings for chocolate and even reduce the amount of chocolate you eat in stressful situations. And the latest research confirms that walking can reduce cravings and intake of a variety of sugary snacks.

3. It reduces the risk of developing breast cancer. Researchers already know that any kind of physical activity blunts the risk of breast cancer. But an American Cancer Society study that zeroed in on walking found that women who walked seven or more hours a week had a 14% lower risk of breast cancer than those who walked three hours or fewer per week. And walking provided this protection even for the women with breast cancer risk factors, such as being overweight or using supplemental hormones.

4. It eases joint pain. Several studies have found that walking reduces arthritis-related pain, and that walking five to six miles a week can even prevent arthritis from forming in the first place. Walking protects the joints — especially the knees and hips, which are most susceptible to osteoarthritis — by lubricating them and strengthening the muscles that support them.

5. It boosts immune function. Walking can help protect you during cold and flu season. A study of over 1,000 men and women found that those who walked at least 20 minutes a day, at least 5 days a week, had 43% fewer sick days than those who exercised once a week or less. And if they did get sick, it was for a shorter duration, and their symptoms were milder.

- Harvard Medical School

Kebaikan Berjalan

Penyelidikan terbaru menunjukkan bahawa duduk mungkin lebih berbahaya bagi kesihatan anda daripada merokok. Bangun dari sofa dan berjalan-jalan dapat memberikan anda jalan yang baik untuk mencegah segalanya dari penyakit jantung dan diabetes hingga tekanan darah tinggi, kemurungan, masalah ingatan, dan banyak lagi.

Sudah tentu, anda mungkin tahu bahawa sebarang aktiviti fizikal, termasuk berjalan kaki, adalah kebaikan kesihatan anda secara keseluruhan. Tetapi berjalan secara khusus dilengkapi dengan pelbagai faedah. Berikut adalah senarai lima yang mungkin mengejutkan anda.

1. Ia mengatasi kesan gene yang menaikkan berat badan. Penyelidik Harvard melihat 32 gene yang mempromosikan kegemukan pada lebih daripada 12,000 orang untuk menentukan seberapa banyak gene ini menyumbang kepada berat badan. Mereka kemudian mendapati bahawa, di antara peserta kajian yang berjalan dengan cepat selama kira-kira satu jam sehari, kesan gene tersebut dipotong separuh.

2. Ia membantu menjinakkan gigi yang manis. Sepasang kajian dari University of Exeter mendapati bahawa berjalan kaki selama 15 minit dapat mengurangkan keinginan untuk makanan manis dan juga mengurangkan jumlah makanan manis yang anda makan dalam keadaan tertekan. Dan penyelidikan terbaru mengesahkan bahawa berjalan kaki dapat mengurangkan keinginan dan pengambilan pelbagai makanan ringan.

3. Ia mengurangkan risiko terkena barah payudara. Para penyelidik sudah mengetahui bahawa apa-apa jenis aktiviti fizikal dapat menanggung risiko barah payudara. Tetapi kajian American Cancer Society yang menunjukkan berjalan kaki mendapati bahawa wanita yang berjalan tujuh atau lebih jam seminggu mempunyai risiko kanser payudara 14% lebih rendah daripada wanita yang berjalan tiga jam atau kurang seminggu. Dan berjalan kaki memberikan perlindungan ini walaupun bagi wanita dengan faktor risiko barah payudara, seperti kelebihan berat badan atau menggunakan hormon tambahan.

4. Ia meredakan sakit sendi. Beberapa kajian mendapati bahawa berjalan kaki dapat mengurangkan rasa sakit yang berkaitan dengan arthritis, dan berjalan kaki sejauh lima hingga enam batu seminggu bahkan dapat mencegah timbulnya arthritis sejak awal. Berjalan melindungi sendi - terutamanya lutut dan pinggul, yang paling mudah terkena osteoartritis - dengan melincirkannya dan menguatkan otot yang menyokongnya.

5. Ia meningkatkan fungsi immune. Berjalan kaki dapat membantu melindungi anda semasa musim sejuk dan selsema. Kajian terhadap lebih 1,000 lelaki dan wanita mendapati bahawa mereka yang berjalan sekurang-kurangnya 20 minit sehari, sekurang-kurangnya 5 hari seminggu, mempunyai 43% lebih sedikit hari sakit daripada mereka yang bersenam seminggu sekali atau kurang. Dan jika mereka jatuh sakit, itu adalah untuk jangka masa yang lebih pendek, dan gejala mereka lebih ringan.

- Sekolah Perubatan Harvard